Une semaine de films de danse à San Francisco

Plus tôt ce mois-ci, le San Francisco Dance Film Festival a célébré son 10e anniversaire. Fmangeant des films complets et des collections de courts métrages organisés, le festival met l'accent sur le pouvoir de la danse pour raconter une histoire fascinante. Pour les amateurs de ballet en particulier, il y avait de grandes options, comme ENB / Akram Khan Giselle et Crystal Pite Betroffenheit (lauréat du prix du festival pour "Meilleure capture de performances en direct "). J’ai rapidement sauté sur l’occasion de voir le Royal Ballet dans un programme qui comprenait deux courts métrages, ainsi que l’ambitieuse version en direct de Ballet Boyz de Roméo et Juliette, qu'ils ont récemment tourné en Hongrie.

L'un des shorts était Dans ses mains, hommage de la cinéaste Alice Pennefather au sculpteur français Camille Claudel (l'autre était celle de Will Tuckett Nela). Ce film complète la trilogie de Pennefather Films sur les artistes du XIXe siècle, comme elle nous l’avait mentionné il y a quelques années et, tout comme ses courts métrages précédents, il se déroule dans un cadre évocateur: une réplique du studio de Claudel. Vous pouvez toujours compter sur l'œil incroyable d'Alice pour le casting et ici, Natalia Osipova apporte sa sensibilité artistique au rôle tragique de Camille. Alors qu'elle se souvient de sa vie et de sa relation avec Auguste Rodin, elle danse en duo avec le rêveur Matthew Ball, et les imagine tous deux comme des sculptures. Si c'est la fin d'une trilogie, on espère certainement que c'est le début d'une autre (nous sommes déjà intrigués par le teaser de Esprit du Jardin), et que Pennefather Films continue de nous ravir avec des œuvres qui sont de la pure poésie à l'écran.

Natalia Osipova dans le rôle de Camille Claudel dans «In Her Hands». Photo: © Alice Pennefather

En parlant de l'œil féminin sur la danse, un réalisateur qui fait des vagues est Alla Kovgan, dont le premier long métrage, Cunningham, fait les tournées du festival. Bien que ce film n'ait pas été projeté dans le cadre du SF Dance Film Festival (et je me suis demandé pourquoi), il a été projeté au Vogue Theatre ici à San Francisco pendant la semaine du festival et c'est tout simplement l'un des meilleurs films de danse que j'ai jamais vu. . Cunningham est un film sensible et élevé qui doit être vu pour être cru. Et pour un impact maximal, il DOIT être expérimenté dans une glorieuse 3D.

S'adressant à nous après la projection, Alla a mentionné que son point de départ avait été Pina en 3D, le film de danse qui Cunningham est configuré pour tirer le plus de comparaisons avec. Elle nous a parlé des défis particuliers liés à l'adaptation de son concept à un film sur la chorégraphe visionnaire américaine et du scepticisme initial avec lequel ses idées ont été rencontrées, en particulier par les producteurs. Malgré tout cela, elle a réussi à obtenir un financement et son instinct d'insister sur le médium était parfait. Loin d'être un gadget, la 3D fait partie intégrante de sa vision. Merce Cunningham, a-t-elle expliqué, a toujours été préoccupée par la pensée spatiale et, en effet, sa chorégraphie devient une expérience sensorielle ici, avec un public immergé dans l'espace de la danse. Dans Summerspace, une des nombreuses séquences mémorables, j'avais l'impression d'être transporté dans un infini chaleureux et fantaisiste et que, à tout moment, je pourrais me matérialiser à l'écran. Vous voulez juste suivre les danseurs partout où ils vont.

Toujours de Summerspace de Cunningham. Photo © Mko Malkshasyan

Les séquences de danse couvrent une période de création de 30 ans, de 1942 à 1972 (elles sont si fraîches qu'elles auraient pu être chorégraphiées hier). Ils sont entrecoupés d'images d'archives de Merce, de son partenaire John Cage et de leur collaborateur fréquent, Bob Rauschenberg. Les danseurs de Merce, d'hier et d'aujourd'hui, sont également présents. Les pièces sont merveilleusement trippantes et absorbantes, nous montrant le génie du chorégraphe en utilisant la beauté de la ligne ballétique, tout en repoussant les limites. Tourné en 18 jours, avec un financement limité, ce film témoigne de la puissance de l'état d'esprit du bricolage. C'est un miracle. Je pourrais passer cet article entier à dire à quel point glorieux Cunningham est, mais je vais conclure: allez, allez, allez!

La version cinématographique de MacMillan's Roméo et Juliette, alias le Roméo et Juliette du Ballet Boyz: Au-delà des mots, qui est une expérience complètement différente du ballet lui-même. Tourné dans le même décor que la série Les Borgias, il a une sensation fraîche et contemporaine, grâce à l'accent mis sur l'action en direct, et aussi parce que Nunn et Trevitt ont décidé d'opter pour aucun maquillage ou perruques. Nous voyons le mouvement sous un angle similaire à celui d'un danseur sur scène, alors que l'action se déroule sans arrêt.

Francesca Hayward comme Juliette dans Roméo et Juliette: au-delà des mots. Photo: © Reneff-Olson Productions

Je pensais qu'il y avait des avantages et des inconvénients à cette approche, le principal problème étant que vous êtes toujours si proche que vous ne pouvez pas toujours prendre la chorégraphie comme tableau, ou admirer de loin la beauté de la ligne ballétique. J'imagine que cela était probablement dû aux limitations spatiales imposées par le plateau de tournage réel. Un exemple est la scène de la crypte, où la tombe de Juliette se trouve derrière une porte. Afin d'avoir de l'espace pour effectuer cette dernière angoissante "pas de deux ”, Roméo doit faire glisser le corps sans vie de Juliette au premier plan, mais il revient plus tard dans la zone derrière la porte pour boire le poison.

En fin de compte, cette façon de présenter le ballet fonctionne parce que les danseurs du Royal Ballet sont de superbes acteurs qui ont l'air naturel et sans effort avec la caméra de près. Ils ont été bien moulés par le Ballet Boyz, avec Francesca Hayward et William Bracewell à la tête d'une fabuleuse sélection qui comprend également un Matthew Ball menaçant comme Tybalt, Marcelino Sambé comme Mercutio et James Hay comme Benvolio. Les incroyables costumes de Nicholas Georgiadis sont un autre gros plus. Ils sont une merveille et le public peut remarquer des détails et des textures que même la meilleure paire de jumelles ne capturera pas au théâtre. Lors d'une séance de questions / réponses après la projection, nous avons pu poser quelques questions à Michael Nunn, et j'ai demandé si lui et Trevitt envisageaient de tourner d'autres ballets dans ce style. L'idée, a-t-il expliqué, est d'avoir une trilogie MacMillan, avec Manon et Mayerling comme candidats pour les prochains versements. Les deux semblent des choix parfaits. Espérons qu'Ed Watson est toujours là et qu'il danse alors le prince Rudolph.

Matthew Ball et Natalia Osipova dans «In Her Hands». Photo: © Alice Pennefather

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Les BalletBoyz Roméo et Juliette:

Cunningham en 3D:

• en salles à partir du 13 mars 2020