Ballet Nepantla histoire mexicaine avec art

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Ailey Citigroup Theatre, New York, NY.
13 mars 2020.

Andrea Guajardo, directrice artistique du Ballet Nepantla, décrit Valentina comme racontant «l'histoire inédite des Adelitas, les femmes qui ont pris les armes et combattu aux côtés des hommes dans la Révolution mexicaine. Nous racontons des contes folkloriques mexicains comme Jauan Gallo et La Chamuscada, et nous leur donnons vie à travers le ballet contemporain. C'est quelque chose qui n'a jamais été fait auparavant. »

Le Ballet Nepantla raconte des histoires sur l'histoire et la société mexicaine et mexico-américaine en utilisant le ballet contemporain, la danse ouest-africaine et le folklórico mexicain. Fusionnant ces styles de façon transparente, le Ballet Nepantla sait comment vivre dans les espaces intermédiaires non seulement des styles de danse mais aussi de différentes époques et cultures.

La capacité de la société à le faire n’est pas mieux expliquée que par le solo d’introduction au spectacle, simplement intitulé Nepantla. Énoncé de mission et préface, le solo se déroule sur une lecture du poème, Vivre dans les Borderlands, c'est vous, par Gloria Anzaldua. Le danseur Piper Dye se déplace sur les mots à la fois intentionnellement et émotionnellement, contextualisant le poème pour ceux qui n'ont pas expérimenté son sujet. Vivre dans les Borderlands parle d'être "un métis pris entre deux feux" et de parler "Tex-Mex avec un accent de Brooklyn", de ne pas savoir avec quelles parties de votre identité vous identifier, tandis que chacun vous évite de vous associer aux autres. La belle capacité du Ballet Nepantla à vivre dans l'entre-deux vient de devoir vivre dans ces espaces constamment, et parfois durement.

Avec Nepantla fournir une lentille à travers laquelle regarder, Valentina commence. Un montage des moments de la révolution mexicaine, Valentina nous emmène de l'arrivée de la guerre à ses conséquences, racontant une histoire culturellement spécifique dans des émotions que tout le monde peut comprendre. Des hommes partent se joindre au combat, des veuves pleurent leur mari, des enfants manquent à leurs pères. Mais partout, le caractère des femmes mexicaines est clair. De supporter le plus lourd tribut émotionnel à prendre les armes à feu de leurs défunts maris et à mener la charge, la résilience de leur réponse est la ligne directrice de l'histoire. Les danseurs tiennent leurs fusils avec conviction et adoptent la même force dans leur mouvement que les hommes auparavant. Ces femmes ont donné le ton à leurs communautés ainsi qu'à leurs propres enfants. Après un pas de deux particulièrement douloureux entre le père défunt et la fille en deuil, le danseur Dan Westfield quitte la scène, emportant la poupée de sa fille avec lui, et elle (dansée par Dye) fait face à la perte de cette innocence en affrontant la même force et style de danse comme les autres femmes.

La soliste Ayaka Taniguchi se démarque comme une vedette dans ce spectacle. Seule danseuse en pointe, elle fait correspondre et augmente la force des autres danseurs, tout en ajoutant sa propre grâce de formation classique. Dans ses deux solos, dont l'un est réglé sur la chanson titulaire Valentina, Taniguchi met en œuvre la précision de sa technique comme un moyen pour son art, en l'utilisant pour souligner la passion dans l'histoire plutôt que de la miner ou de la distraire. Sa musicalité fait plus que répondre aux tons émouvants de la musique traditionnelle mexicaine; il améliore sa puissance.

Avec des chorégraphies et des partenariats complexes, les détails, la technique et la virtuosité des danseurs et de l'œuvre elle-même sont étonnants. Mais en plus de cela, les pieds de chaussures à talons au sol, les danseurs s'enchaînant en espagnol, les huées et les hurleurs (le solo de lasso!) Provoquent tous une énergie sur scène qui se répand dans le public. Après une malheureuse limite induite par le coronavirus sur la capacité du théâtre, l'ovation debout cette nuit-là aurait pu être confondue avec celle d'une maison épuisée. La résilience Valentina est sur le point de bien fonctionner également dans le Ballet Nepantla.

Guajardo dit de sa compagnie: «Certaines personnes assistent à des spectacles de Ballet Nepantla parce qu’elles entendent que nous sommes une compagnie de danse contemporaine et qu’elles sont ensuite initiées au folklorico mexicain pour la première fois… En même temps, nous avons des communautés hispaniques qui viennent voir le folklorico – ils voient pour la première fois un danseur de pointe et finissent par tomber amoureux de la danse contemporaine. Ce que nous faisons, c'est rassembler des publics extrêmement divers et les exposer à quelque chose de nouveau et de beau. Et de notre côté, c'est tellement beau de voir une telle diversité se rassembler pour célébrer la culture mexicaine. »

Au-delà d'être tendre, véridique, éducatif et une foule d'autres superlatifs, Valentina ist passionnant. C'est amusant d'une manière que peu de performances sont. Sans forcer un scénario tracé, il laisse des impressions tangibles de l'histoire mexicaine et le pouls d'une culture dans le temps.

Von Holly LaRoche von Dance Informa.