Candy Tongs de Complexions – Dance Informa Magazine

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Complexions est l'une des premières compagnies de ballet contemporain au monde. Fondé par Desmond Richardson et Dwight Rhoden en 1994, Complexions s'efforce de réinventer la danse à travers un mélange révolutionnaire de méthodes, de styles et de cultures. La société a récemment terminé une résidence au Joyce Theatre de New York, où elle a présenté sa nouvelle œuvre, Love Rocks, un ballet rock'n roll sur la musique de Lenny Kravitz.

Candy Tong. Photo de Paul Tirado.
Candy Tong. Photo de Paul Tirado.

Dance Informa a eu la chance de marquer une interview avec Candy Tong, membre de la société Complexions, dont la créativité et la détermination continuent de lui donner des moyens et de lui offrir des opportunités passionnantes. Prodige du ballet, diplômée d'université, blogueuse, passionnée de fitness, mannequin et influenceuse des médias sociaux, Tong se tient certainement occupée lorsqu'elle ne nous épate pas sur scène avec Complexions. En savoir plus sur le voyage de Tong en tant que danseuse professionnelle, une journée typique dans la vie d'une danseuse de Complexions et ce qu'elle va faire ensuite.

Parlez nous de vous! Où avez-vous grandi et comment avez-vous commencé à danser?

«Je suis né et j'ai grandi à San Francisco, en Californie. Comme toute autre fille de trois ans, mes parents m'ont mise dans la danse comme l'une des nombreuses activités parascolaires. Je me souviens très bien ne pas l'appréciant, et je pleurais toujours au début. Ce n'est que quelques années plus tard que j'ai réalisé que j'aimais la danse. À neuf ans, je savais déjà que je voulais poursuivre cette carrière. »

Quand avez-vous appris (et découvert que vous aimiez) le ballet contemporain?

"Mon premier réel Le goût du ballet contemporain était quand je me suis entraîné sous la direction de Muriel Maffre à 13 ans pour YAGP et ABC (American Ballet Competition), où j'ai terminé troisième dans les deux compétitions. Avec Mlle Maffre, j'ai également eu le privilège d'avoir Drew Jacoby, un autre danseur de ballet contemporain légendaire, comme mentor lorsque j'avais 15 ou 16 ans pour le Concours international de ballet d'Helsinki.

J'ai grandi en tant que «bunhead» et j'étais un adepte du ballet classique tout au long de mon adolescence jusqu'à l'âge de 18 ans. J'étais assez résistant quand il s'agissait de s'adapter au style. Ayant été inscrit à la San Francisco Ballet School pendant sept ans avec une bourse complète, j'ai eu les yeux sur devenir une ballerine prima dans une compagnie de ballet classique. Donc, ce n’est vraiment que lorsque j’étais à l’étranger à l’English National Ballet School que j’ai vraiment trouvé mon amour pour le ballet contemporain. Étant acceptée comme diplômée de troisième année à 17 ans, j'ai eu la chance de travailler avec des maîtres contemporains tels que William Forsythe, Wayne McGregor et même Matthew Bourne. De nouvelles portes s'ouvrirent et mes yeux s'écarquillèrent tandis que je plongeai plus profondément dans un style qui me semblait presque réintroduit pendant que j'étais à Londres. C'est peut-être parce que j'ai réalisé que je n'étais pas apte au moule du ballet ou peut-être était-ce le fait que j'ai réalisé que j'étais bon en ballet contemporain. De toute façon, je suis tombé amoureux! "

Candy Tong. Photo de Paul Tirado.
Candy Tong. Photo de Paul Tirado.

Pourquoi avez-vous décidé d'aller à l'université? Comment avez-vous grandi pendant vos quatre années à l'Université de Califorina Irvine?

"Je n'avais en fait pas d'option. Le collège a toujours été un «plan B» pour moi si je ne pouvais pas obtenir un emploi de danseur professionnel vers l'âge de 16-18 ans. J'ai souffert d'une blessure grave quand j'étais à l'école de ballet nationale anglaise, et cela m'a empêché de poursuivre une carrière à l'époque. J'ai donc décidé d'aller à l'université. L'UCI était la seule école à laquelle j'ai postulé et, heureusement, j'ai été acceptée! J'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires au début de ma première année, donc j'ai été déscolarisé pendant plus d'un an avant d'entrer à l'université. J'étais assez nerveux et réticent à reprendre une «vie normale». Avec tellement de détermination à terminer mes études plus tôt, j'ai pu obtenir mon diplôme en BFA en seulement deux ans et demi parce que j'avais les yeux rivés sur un prix depuis le début. Je n'étais pas comme un étudiant normal. J'avais un objectif que je voulais atteindre, à savoir obtenir un contrat de danse professionnelle après mon diplôme. Ma première année, j'ai pris 32 unités chaque trimestre pour m'assurer d'être en avance sur le match. J'ai grandi non seulement en tant que danseuse à l'UCI mais aussi en tant que personne. Je suis content d'avoir été en quelque sorte obligé de vivre cette "vie normale" pendant que j'étais à Irvine. J'ai rejoint une sororité, pris des cours réguliers en dehors de la danse tels que STATS, français, calcul et même apprécié la plage de Newport comme tout autre étudiant. J'ai apprécié chaque seconde pendant mes études et je suis reconnaissant de la façon dont cela m'a façonné en tant que personne. »

Comment c'était de passer une audition pour Teints?

«J'ai auditionné deux fois pour Complexions! Lors de ma première audition (je crois que j'avais 16 ans), j'avais non idée de ce que je faisais et honnêtement, je ne savais pas grand-chose sur l'entreprise (erreur de débutant). Je suis juste allé parce que tout le monde m'a dit que je serais bien. J'ai été expulsé lors de la première coupe. Mes patrons, Dwight Rhoden et Desmond Richardson, ne se souviennent même pas de moi lors de cette audition!

La deuxième fois que j'ai auditionné pour Complexions, c'était il y a environ trois ans, à la mi-août 2017, et cette fois, je savais tout à propos de l'entreprise! Mon premier vrai goût de leur travail a été leur intensif d'hiver à Atlanta en 2015. Depuis lors, Complexions était sur mon radar et est rapidement devenu l'entreprise de mes rêves. Je serai toujours reconnaissant envers les anciens danseurs du Complexe Terk Lewis et Ashley Mayeux d'avoir toujours mentionné mon nom pour que Dwight et Desmond m'engagent! Quoi qu'il en soit, de retour à cette deuxième audition, j'étais confiant et à l'aise lors de cette audition de six heures aux studios Gibney lors d'un été chaud et humide à New York. Je connaissais déjà une partie du répertoire que nous devions jouer, alors je me sentais un peu plus détendu. J'ai terminé cette audition longue et difficile en me sentant positif avec ma performance. Cependant, je n'ai pas obtenu mon travail immédiatement après cette audition.

Candy Tong. Photo de Joe Lyman.
Candy Tong. Photo de Joe Lyman.

Le 26 décembre 2017 (en vacances à Disneyland), j'ai reçu un email de fête de Desmond Richardson avec une offre pour rejoindre l'entreprise! Les rêves se réalisent vraiment à l'endroit le plus heureux du monde! »

Pouvez-vous décrire une journée typique de votre vie?

«Nous travaillons une semaine de travail non conventionnelle de 10 h à 18 h, où nous commençons un mercredi et finissons le lundi. Je me réveille vers 7h30 pour commencer ma routine matinale: préparer le petit-déjeuner, m'asseoir et me détendre avec ma musique (généralement Post Malone, Khalid ou Masego) et lire les actualités ou rattraper les vidéos YouTube tout en déployant mes muscles. Il me faut environ 45 minutes en métro pour me rendre à Dumbo, Brooklyn, où se tient la répétition. Je m'assure de me donner beaucoup de temps pour voyager car MTA est toujours non fiable! Comme de nombreuses autres compagnies de ballet, nous commençons notre journée avec une heure et demie de danse classique enseignée par notre directeur de répétition ou des artistes invités. Après cela, nous commençons notre période de répétition pour les six prochaines heures, ce qui peut consister à créer une nouvelle œuvre ou à répéter notre répertoire pour la saison. Au milieu de la journée (vers 14h30) est notre pause déjeuner de 45 minutes. Après ma longue journée, j'ai généralement non envie de faire autre chose que cuisiner, prendre une douche et dormir! Notre travail ne ressemble à aucun autre, donc un repos optimal est nécessaire pour ce travail. C’est le calendrier. Maintenant, rincez et répétez! "

Quelle est votre pièce de Complexions préférée dans laquelle vous avez joué?

"Mon préféré en ce moment est notre plus récent travail, Love Rocks, Sur la musique de Lenny Kravitz. Nous venons de terminer notre saison annuelle Joyce où nous avons créé ce ballet rock'n'roll! »

Comment vous reposez-vous et récupérez-vous après une répétition ou une performance intense?

«Je m'assure de boire beaucoup d'eau, de manger un repas nutritif et d'élever mes jambes lorsque je rentre à la maison après une longue journée de danse. Je prends aussi parfois des bains de sel d'Epsom si mon corps est très douloureux. »

Prenez-vous souvent des cours? Si oui, dans quels styles? Sinon, comment vous cross-train?

«Quand je ne travaille pas avec Complexions, je prends souvent des cours à Steps on Broadway, Peridance ou, quand je suis de retour dans la Bay Area, Lines Ballet et ODC. Je suis toujours au courant de ma technique avec des cours de ballet mais j'aime me détendre avec un cours de contemporain ou de talons.

J'aime aussi m'entraîner au gymnase. Je suis un aspirant pour ces cours de groupe à la mode comme Barry’s Boot Camp, Rumble et Tone House. Je suis allé à Dog Pound religieusement à New York toute l'année dernière. Mon type d'entraînement préféré est le HIIT (entraînement par intervalles à haute intensité). »

Quelle est la chose dont vous ne pouvez pas vous passer dans votre sac de danse?

«Ma balle de crosse! C'est toujours mon sauveur parce que mes groupes informatiques deviennent très serrés. "

Vous êtes également un modèle avec Stetts Management. Comment votre expérience en tant que danseuse a-t-elle influencé la façon dont vous modélisez devant la caméra?

«Être danseur m'a permis d'être beaucoup plus à l'aise devant une caméra. Puisque le mouvement nous vient si facilement, nous ne sommes ni statiques ni rigides en ce qui concerne la pose. Je crois aussi que le milieu de la danse aide à l'expression. »

Depuis votre blog et des médias sociaux, nous pouvons vous dire que vous êtes très axé sur la mode! Quelles sont vos marques de vêtements de danse ou d'athlétisme préférées?

"Un fait amusant à mon sujet est que je amour porter des maillots de bain comme justaucorps simplement parce qu'ils sont plus élégants et uniques. Mais j'aime un bon léo Elevé! Mes marques préférées d'athleisure sont Lululemon et Koral. »

Candy Tong. Photo de Steven Trumon.
Candy Tong. Photo de Steven Trumon.

De nos jours, les principaux danseurs sont des influenceurs dans notre domaine grâce aux médias sociaux. Comment utilisez-vous votre plateforme pour éduquer, inspirer, informer et partager avec votre public?

"Il n'y a pas beaucoup de danseurs qui me ressemblent dans ce domaine. Je suis une grande Chinoise de 5'10 "avec une silhouette musclée et sinueuse. Je pense qu'il est important de montrer aux jeunes danseurs que vous n'avez plus besoin de vous adapter à ce moule de ballet stéréotypé! Le monde de la danse évolue lentement mais sûrement.

J'ai également emprunté une route très peu conventionnelle pour arriver là où je suis. J'ai obtenu mon diplôme collégial, j'ai fait mes années de formation dans une école pré-professionnelle et j'étais aussi un enfant de compétition. J'adore donner en retour et je suis toujours ouvert à donner des conseils et des astuces pour aider les autres à poursuivre leurs rêves de danse. »

Pouvez-vous partager certains de vos objectifs avec nous – artistiques, personnels, n'importe quoi!

"Oui! Quant à ma carrière de danseur, j'aimerais continuer à danser à Broadway. Mais avant de faire ça, j'aimerais à nouveau danser en Europe ou peut-être même en Australie.

Quant à mes objectifs personnels, j'ai des nouvelles passionnantes à venir très bientôt en tant qu'entrepreneur. Je ne peux pas encore révéler grand-chose, mais cela a à voir avec mon amour pour la mode et le design! "

Pour en savoir plus sur les teints, visitez www.complexionsdance.org. Suivez Candy sur Instagram @ candytong12 et son blog, www.candytong.live.

Par Mary Callahan de Dance Informa.



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